民国时期,英美烟草公司为了实现企业的长远发展,对哈尔滨卷烟厂的前身俄国商人老八多烟厂实施了兼并战略。1914年,随着俄国卷烟厂在哈尔滨的份额越来越大,吸引了英美烟草公司战略目标的转移。同时,老巴多烟厂的发展遇到了前所未有的困境,这也为英美烟草公司拓展市场、吞并老巴多做了准备。
资料显示,“1914年,由于缺乏资金(过去的利润都用来扩充机器),生产香烟”困难重重,以致业务没有扩大,反而濒临停产。“由于经营问题,俄罗斯商人老巴多在哈尔滨的香烟销量逐渐锐减。英美烟草公司利用老巴德的发展陷入困境,于是向其卷烟卷制公司输入资本。”老巴德想利用英美烟草公司的资本来克服经营困难“以便扩大和发展他自己的烟草事业。此举达到了英美烟草公司垄断老坝卷烟厂的目的。
当时英美烟草公司对老巴多烟厂进行了初步估算,以验证其资本。双方约定后,“老巴多的机器、设备、存货、名称折合40万”,“英美烟草公司持有60万卢布。”老巴多在获得英美烟草公司的资本后,为了改变发展势头,扭转亏损趋势,“向英美烟草公司借款100万卢布,年利率6%”。然而事与愿违,俄罗斯商人劳巴多烟厂已经无法进行生产,营业额直线下降。
由于老巴多经营不善,处于亏损破产状态。1914年,英美烟草公司合并了旧巴多烟厂,“该厂更名为‘英商巴多父子烟草有限公司’”。公司“由一个英国人领导,老巴多兄弟任董事,管理业务部门,指挥重要职员的任免和薪资浮动。”
如果说在这个阶段,老巴多烟厂被英美烟草公司兼并,老巴多烟厂和奉天英美烟草公司都属于上海英美烟草公司的地位,那么1919年以后,老巴多烟厂就完全成为沈阳卷烟厂的前身奉天英美烟草公司的分支机构。
从1919年到1927年,英美烟草公司在中国的生产规模急剧扩大。根据科克伦的《中国的大企业:1890-1930年中外资本在烟草业的竞争》一书,到1916年,英美烟草公司在中国对这些工厂的依赖程度不亚于在美国和英国。它每年在中国销售的120亿支香烟中,有一半到三分之二产自中国。
鉴于这种情况,英美烟草公司于1919年在沈阳成立了联合烟草公司。根据1923年9月1日出版的《英美烟草公司月报》记载,英国商业联合烟草有限公司中国公司于1919年4月28日注册成立,1919年7月1日开始营业。
联合烟草公司在沈阳设厂制造香烟,并在满洲各地设立香烟销售处。联合烟草公司的总公司和工厂都在沈阳,高管的名字如下:董事长米勒德;老巴多,导演;史诗人,业务总监兼总经理;鲍,该厂厂长、总经理;赫伯,董事兼秘书。
这里有一个细节,就是英美烟草公司成立的联合烟草公司就在沈阳,也就是说沈阳卷烟厂的前身奉天英美烟草公司成为了联合烟草公司的总部。哈尔滨卷烟厂的前身老八多烟厂的“老总”老八多,成了联合烟草公司的员工。英国商人劳巴多父子烟草有限公司作为英国烟草公司的一部分,自然被纳入了联合烟草公司的管理体系。
钟毅档案馆详细记录了1919年6月13日联合烟草公司、英国烟草公司和老巴多签订的合同:
本合同于1919年6月13日,以在上海英国公司注册处注册的英国烟草公司(以下简称“卷烟公司”)为甲方,以在上海英国公司注册处注册的中国联合烟草公司(以下简称“联合烟草公司”)为乙方,根据香港公司法和英国国王关于中国(公司)的皇家法令签订。作为一家烟草制造商,卷烟公司在中国运营,并在沈阳拥有房地产。房地产有制造卷烟的机械,卷烟公司有能力增加机械进一步组装上述烟厂。上述elias Aronowitz劳巴多是烟草专家。经与香港公司协商,他愿意为新成立的711公司服务五年。这家新公司最近在上海成立,批准资本为600万元。资本分为8%累计10000股优先股,每股100元,50000股普通股,每股100元。并同意卷烟公司将上述在沈阳的房产和机器设施出售给新公司。
合同第二条记载了卷烟公司将出售和新公司将取得的方式:卷烟公司在沈阳设立卷烟厂所使用的房地产的权属证明和权利,以及该房地产内的厂房和机器设备;30台Bunsack香烟机。其中7台是在1919年7月1日起的3个月内安装在上述沈阳烟厂的。为保证新公司能得到上述埃利亚斯·阿罗诺维茨老巴多及新公司其他提名员工的服务,并给予其在新公司业务发展中的股权,卷烟公司及新公司与上述埃利亚斯·阿罗诺维茨老巴多及新公司其他提名员工达成协议如下:自1919年7月1日起, 如果上述员工能为新公司服务五年,则在五年期满时,由卷烟公司将新公司分配给公司的20,000股普通股的12%,或自1919年7月1日起五年期满时公司持有的相当于此数的其他股份,无偿转让给上述elias Aronowitz Old Bado及新公司其他提名的员工。
联合烟草公司成立后,英美烟草公司在中国东北的业务迅速发展。“公司最初在满洲经营,香烟品牌发展迅速。如今,它们已经畅销东北三省、南方的大连、北方的哈尔滨和西伯利亚边境。最近,公司的业务已经扩展到华北地区。今天“联合公司”这个词就是好烟的保障云。联合烟草公司增加了营业年度,现在雇用了3000多名中国人。”